por Lupita Chavez
Mi intención para la columna de esta semana era compartir titulares de prensa sobre operativos de control migratorio en Estados Unidos a lo largo del tiempo. ¿Qué narrativas sobre la inmigración y las personas inmigrantes han cambiado? ¿Qué narrativas se han mantenido iguales? ¿Qué tácticas basadas en el miedo han utilizado las autoridades locales, estatales y federales contra las comunidades inmigrantes y sus aliados?
La crisis económica de 1929 exacerbó las actitudes xenófobas hacia las personas mexicanas. A lo largo de la Gran Depresión, se culpó a las y los inmigrantes mexicanos y a las comunidades mexicoamericanas de la crisis financiera que atravesaba Estados Unidos. Las autoridades locales, estatales y federales estadounidenses vieron la deportación y el retorno de las personas mexicanas como una “solución” para enfrentar el desempleo y brindar alivio económico. Para forzar a las personas mexicanas y mexicoamericanas a abandonar Estados Unidos, las autoridades locales, estatales y federales adoptaron diversas tácticas de miedo, entre ellas el despliegue de redadas migratorias por todo el país. El primer titular describe una redada migratoria que tuvo lugar en 1931 en el Valle de San Fernando, donde 70 personas mexicanas fueron arrestadas por funcionarios de inmigración.
Fuente: Titular de prensa, La Opinión, enero de 1931, expediente IV-343-19, Acervo Histórico Diplomático Archivo Histórico Genaro Estrada, Ciudad de México, México.
Durante la década de 1950, agencias migratorias estadounidenses como el Servicio de Inmigración y Naturalización (INS) y la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos diseñaron y ejecutaron una serie de operativos de control migratorio en todo el país. Estos operativos estaban específicamente diseñados para atacar a las personas inmigrantes mexicanas, o lo que los funcionarios del gobierno y los medios de comunicación llamaban “wetbacks”. “Wetback” es un término despectivo y un insulto racial que surgió en el siglo XX para referirse a los trabajadores mexicanos indocumentados. El término alude a la idea de que las personas mexicanas cruzaban el río —en este caso, el Río Bravo— con la ropa mojada, insinuando una entrada no autorizada. Los funcionarios de inmigración estadounidenses llevaron a cabo estos operativos para “controlar” el aumento de los flujos migratorios mexicanos indocumentados hacia Estados Unidos. Esta serie de operativos en 1954 se conoció como “Operation Wetback”. Se estima que aproximadamente 1 millón de migrantes mexicanos fueron aprehendidos en 1954. El titular a continuación es un ejemplo de los muchos anuncios sobre redadas migratorias inminentes. Esta redada en particular estaba planeada para llevarse a cabo en Chicago.
Fuente: Titular de prensa, “20,000 To be Deported: ‘Wetback’ Roundup Begins Here Friday.” Chicago Daily News, 14 de septiembre de 1954, 56364/043.4, caja 21925, Archivos Nacionales, Washington, D.C.
La tercera imagen es un titular del Chicago Tribune que resume cuántas personas fueron detenidas y deportadas como parte del operativo de control migratorio Midway Blitz. El operativo fue lanzado en septiembre de 2025 por el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS, por sus siglas en inglés). Según el DHS, fue lanzado en “honor” a Katie Abraham, una ciudadana estadounidense que murió atropellada por un inmigrante indocumentado que huyó de la escena. Sin embargo, más allá de eso, la Operación Midway Blitz ha sido uno de los muchos operativos de control migratorio diseñados intencionalmente para atacar a las ciudades santuario y a los gobernadores demócratas que han denunciado públicamente a la administración Trump.
Fuente: The Chicago Tribune, 31 de marzo de 2026.
